Un grand merci à M. Pierre Desjardins pour les photos de son père ainsi que leur description.

"Labelle, Rousseau et les autres...". Joseph-Paul Desjardins, originaire du quartier St-Henri à Montréal, s'est enrolé volontaire en 1940 avec un groupe de copains. Paul Desjardins est le ciquième à partir de la droite, rangée arrière, à l'ombre. Les hommes en uniformes se sont enrollés vers 1940, quatres ans avant la conscription au Canada.

"Babineau et moi" Après une brève période d'entraînement (#2 Farnham (Québec)et #3 Valcartier (garnison militaire)), il se retrouve en Angleterre. Il se peut que cette photo se situe à Londres. Paul Desjardins fume une cigarette pendant que Babineau note quelque chose. On distingue clairement l'insigne du Régiment de La Chaudière au bérêt. Wikipedia : Le Régiment de la Chaudière est un régiment d'infanterie de la première réserve des Forces armées canadiennes. Le régiment fut mobilisé le 1er septembre 1939. Se quartiers généraux seront successivement installés à Lac-Mégantic, au bassin Louise et à la Garnison Valcartier. Il fut envoyé en Angleterre le 21 juillet 1941, il entra en action le 6 juin 1944, date du débarquement sur les plages normandes. Le régiment de la Chaudière débarqua à Bernières-sur-Mer (Juno Beach) sitôt après les Queen's Own Rifles of Canada, surprenant la population locale qui ne s'attendait pas à rencontrer des troupes francophones parmi les forces alliées. Avec le commando Kieffer, il fut le seul régiment francophone à participer aux opérations. Le soir du Jour J, le régiment avait atteint tous ses objectifs mais dû se replier. Le régiment tient ensuite différentes positions de défense. Il participa aux actions de la bataille de l'Escaut entre le 6 octobre 1944 et le 3 novembre 1944. "Albert Mailler. 157 Gordon ave. Verdun - Camp Huntingdon 23 janvier 1941 - 3858 Wellington"

Puis, juin 44, c'est le Débarquement à Bernières-sur-mer, à 17km de Caen ( avec son grand copain Omer Aubain, l'après-midi du 10 juin). Omer Aubain a été le grand compagnion d'armes et bon ami de Joseph-Paul Desjardins depuis la guerre. Le Régiment de la Chaudière en juin 1944.

Suivent des photos prises lors de permissions... Lilianne Boullie L'inscription à l'endos se lit : " Souvenir de Lilianne Boullie, Ancourt-Dieppe par Martin - Église" (Ancourt est situé à 8km de Dieppe). Paul Desjardins est troisième à partir de la gauche. On ne sait rien des autres soldats et des Français qui se trouvent devant l'appareil photo. Probablement en août 1944 Paul Desjardins est à gauche, avec des amies françaises. On ne sait rien ni d'elles, ni de l'homme (est-il militaire?)

En 1947, Paul Desjardins de retour d'Europe s'est rendu chez un portraitiste de Montréal en uniforme du Régiment de La Chaudière. Il y arbore le ruban représentant ses décorations, ainsi que des chevrons de présence au front. M. Desjardins a reçu les décorations suivantes : 1. Étoile de 1939-1945 2. Étoile France-Allemagne 3. Médaille de la Défense 4. Médaille canadienne du volontaire 5. Barette pour service outre-mer 6. Médaille de guerre 1939-1945 Il a reçu, en outre plusieurs décorations honorifiques lors de voyages en France en 1975 et 1985 et la médaille décernée par la Mairie de Carpiquet en 2005.

Omer Aubain et Joseph Paul Desjardins réunis en 2002 et une photo  de la réunion des vétérans de la campagne de Normandie du Régiment de la Chaudière lors des fêtes du 60ième, en 2005. Joseph-Paul Desjardins est décédé le 14 avril 2007 à l'âge de 90 ans. Omer Aubain est décédé en novembre 2006.